アテローム（粉瘤）は、皮膚の構造が何らかの理由で変化し、本来外に出るべき老廃物が皮膚の下に溜まってしまうことで発生します。その原因は一つではなく、いくつかの要因が複雑に絡み合っています。

主な原因

・表皮細胞の異常な埋没：
粉瘤は、皮膚の一番外側にある表皮の細胞が、何らかの理由で皮膚の奥深く（真皮内）に袋状に埋もれてしまうことで発生します。この埋もれた袋の壁は、表皮と同じように角質（垢）や皮脂を作り続けるため、その内容物が袋の中に溜まっていき、徐々に大きなしこりとなります。
・毛穴の出口の詰まり：
毛穴の出口が、皮膚の炎症や傷、皮脂の詰まりなどで塞がれることが、粉瘤の発生のきっかけとなることがあります。毛穴の出口が塞がれると、皮脂や角質がうまく排出されず、皮膚の下に溜まって袋を形成しやすくなります。

日常生活でアテローム（粉瘤）を誘発・悪化させる可能性のある要因

・外傷や皮膚への刺激：
皮膚にできた小さな傷、ニキビの炎症、毛穴の詰まり、あるいは繰り返し起こる摩擦などが、表皮細胞が皮膚の下に埋もれるきっかけとなることがあります。
・体質（皮脂分泌の活発さ）：
皮脂分泌が活発な体質の方や、思春期以降のホルモンバランスの変化により皮脂分泌が増える時期は、毛穴が詰まりやすくなり、粉瘤ができやすい傾向があります。
・不適切なスキンケア：
洗顔不足による毛穴の詰まりや、反対に過度な洗顔による皮膚への刺激なども、間接的に粉瘤の発生に関与する可能性があります。
・加齢：
年齢を重ねるにつれて、皮膚の新陳代謝が変化したり、皮膚のバリア機能が低下したりすることも、粉瘤ができやすくなる要因の一つと考えられています。
・免疫力の低下：
疲労、ストレス、睡眠不足、病気などで体の抵抗力（免疫力）が落ちている時は、粉瘤が炎症を起こしやすくなったり、治りにくくなったりすることがあります。
・不衛生な環境：
粉瘤が炎症を起こす主な原因は細菌感染です。不潔な手で粉瘤を触ったり、不衛生な環境で生活したりすると、細菌感染のリスクが高まります。

「粉瘤は不潔だからできる病気だ」「自分で潰せば治る」といった誤解がありますが、粉瘤は体質や偶然の要因でできてしまうことがほとんどです。また、自分で無理に潰すと、かえって炎症を悪化させたり、治りにくい傷跡を残したりする危険性があります。

アテローム（粉瘤）は良性腫瘍であり、必ずしも治療が必要なわけではありません。しかし、見た目を気にされる場合や、炎症を繰り返す場合、臭いが気になる場合などには、治療を検討します。治療の基本は、手術で粉瘤の袋ごと取り除くことです。

くり抜き法（トレパン法）

・方法：局所麻酔後、専用の小さなパンチのような器具（トレパン）を用いて粉瘤の中央に小さな穴を開け、そこから内容物と袋をくり抜くように除去する治療法です。
・特徴：小さな粉瘤や、顔など傷跡を目立たせたくない部位に用いられます。
・メリット：切開する範囲が小さいため、傷跡が目立ちにくいです。縫合の必要がない場合も多く、抜糸の手間も省けます。
・デメリット：粉瘤の大きさや深さによっては適用できない場合があります。再発のリスクが外科的切除よりやや高くなる可能性があります。

炎症性粉瘤に対する処置

・方法：赤く腫れて痛む炎症性粉瘤の場合、まず炎症を抑える治療を行います。
　・切開排膿（せっかいはいのう）：局所麻酔後、粉瘤の最も腫れている部分を切開し、中に溜まった膿や内容物を排出する処置です。
　 　・抗菌薬の内服：細菌感染を抑えるために、抗生物質を内服します。
　 ・特徴：膿を排出することで、即座に痛みや腫れが軽減されます。ただし、炎症が強い時期は袋を完全に摘出することが難しいため、炎症が治まってから改めて外科的切除術を行うことが多いです。
・メリット：急性期の痛みを劇的に和らげることができる。
・デメリット：炎症が治まるまで時間がかかる。炎症が治まった後に改めて手術が必要になることが多い。

アテローム（粉瘤）の症状を悪化させず、炎症を防ぎ、快適な日常生活を送るためには、日々のセルフケアが非常に重要です。特に、清潔を保ち、粉瘤を刺激しないことが大切です。

清潔保持

粉瘤がある部分も含め、皮膚を清潔に保ちましょう。毎日、優しく洗顔や入浴を行い、汗や皮脂を適度に除去しましょう。ゴシゴシ擦らず、泡でなでるように洗い、しっかりと洗い流します。
皮膚を清潔に保つことで、毛穴の詰まりや細菌感染のリスクを減らし、粉瘤が炎症を起こすのを防ぐことができます。

患部を刺激しない

粉瘤がある部分を、なるべく触ったり、いじったりしないようにしましょう。炎症を起こしていない粉瘤は、見た目が気になっても、無理に触ったり、自分で内容物を出そうとしたりしないようにしましょう。衣類や下着が擦れる場合は、ゆったりとした素材を選び、摩擦を減らす工夫をしましょう。
触ったり、いじったりすることで、粉瘤の袋が刺激されたり、傷がついたりして、細菌が侵入し、炎症を起こす原因となります。

保湿ケア

皮膚の乾燥を防ぎ、バリア機能を保つため、入浴後には保湿クリームなどで顔や体全体をしっかりと保湿しましょう。
乾燥した皮膚はバリア機能が低下し、肌トラブルを起こしやすくなります。健康な皮膚は、粉瘤が炎症を起こしにくい環境を保つ上で重要です。

バランスの取れた食生活と健康的な生活習慣

皮脂の分泌をコントロールし、免疫力を高めるために、バランスの取れた食事、十分な睡眠、ストレス管理を心がけましょう。
皮脂の過剰分泌は粉瘤の原因となることがあります。また、健康的な生活習慣は、体の防御力を高め、炎症を起こしにくくする上で重要です。

やってはいけないこと・避けるべきこと

・炎症を起こした粉瘤を自分で潰す：
炎症を悪化させたり、細菌がさらに奥に広がり重症化したり、治りにくい傷跡を残したりする危険性があります。また、膿が飛び散り、ご家族への感染源となる可能性もあります。
・自己判断で市販薬を塗る：
市販薬では粉瘤の根本的な治療はできません。特に炎症を起こしている粉瘤に自己判断で薬を塗ると、かえって症状を悪化させる可能性があります。
・粉瘤の袋が完全に取れていないのに放置する：
内容物を出しただけでは、袋が残っている限り、粉瘤は必ず再発します。