水いぼ（伝染性軟属腫）は、伝染性軟属腫ウイルスへの感染が直接的な原因です。このウイルスは、特定の環境や状況下でうつりやすくなります。

主な原因

伝染性軟属腫ウイルスへの感染：
水いぼの直接の原因は、伝染性軟属腫ウイルスというウイルスの皮膚への感染です。このウイルスは、皮膚の表面の細胞（表皮細胞）で増殖し、特有の盛り上がったできものを形成します。

日常生活で水いぼがうつる・悪化する誘発要因

・直接接触：
水いぼのあるお子さんの皮膚と、皮膚が触れ合うことでウイルスがうつります。これが主な感染経路です。お子さん同士が遊ぶ中で、肌が触れ合う機会が多いと感染リスクが高まります。
・間接接触（共有物）：
水いぼのあるお子さんが使ったタオルやビート板、浮き輪、おもちゃなどを介してウイルスがうつることもあります。プール水そのものから感染する可能性は低いと考えられていますが、プールサイドや更衣室の床、共用ロッカーなど、ウイルスが付着しやすい場所での接触や、共有のタオル、浮き輪などを介して感染が広がりやすいと言われています。またプール後の皮膚は乾燥状態となっており感染しやすくなっています。
・皮膚のバリア機能の低下：
皮膚が乾燥して荒れていたり、アトピー性皮膚炎で皮膚のバリア機能が弱くなっていたりするお子さんは、ウイルスが皮膚に侵入しやすいため、水いぼにかかりやすく、数が増えやすい傾向があります。
水いぼを掻き壊すと、ウイルスが周囲の皮膚や他の部位に広がりやすくなります。掻き壊しによって細菌感染を併発し、赤く腫れたり、膿を持ったりすることもあります。
・高温多湿な環境：
ウイルスそのものが増殖するわけではありませんが、高温多湿な環境は皮膚をふやけさせ、バリア機能を弱めるため、感染が広がりやすくなる可能性があります。
・免疫力の低下：
風邪をひいたり、疲れていたりして体の抵抗力（免疫力）が落ちている時は、ウイルスに感染しやすくなったり、水いぼの数が増えやすくなったりすることがあります。

「水いぼは放置しても勝手に治る」「プールは絶対ダメ」といった話を聞くかもしれませんが、自然に治るまでの期間は個人差が大きく、また適切な対策を取ることで感染拡大や症状悪化を防ぐことができます。

水いぼの治療は、放っておいても数ヶ月から数年で自然に治るという特徴を理解した上で、お子さんの状態やご家族の希望に応じて選択します。

自然経過観察

特に治療せず、水いぼが自然に消えるのを待ちます。
水いぼはウイルスに対する免疫がつくことで自然に治るため、基本的には放置しても問題ありません。
お子さんに痛みや負担がないことがメリット。ただ、自然に治るまでに時間がかかることもあり（数ヶ月～数年）、その間に数が増えたり、他の子にうつしたりする可能性があります。
水いぼの数が少ない、見た目をあまり気にしない、お子さんが治療を嫌がる場合には経過観察を選択します。

摘除（ピンセットや専用器具で取り除く）

専用のピンセットや医療用器具（キュレットなど）を用いて、水いぼを一つずつ摘み取る方法です。摘除前に麻酔テープ（ペンレステープなど）を貼って痛みを和らげることが可能です。治療中はチクッとした痛みや出血を伴うことがあります。
確実性が高く、早く水いぼを取り除けることがメリットです。ただ、お子さんに痛みや精神的な負担がかかり、数が多すぎると一度に全て取るのは難しいです。また、治療後に赤みや小さな傷跡が残ることもあります。
水いぼの数が比較的少ない、早く取りたい、他の子への感染を防ぎたい、アトピー性皮膚炎があり掻き壊しやすい場合に選択します。

液体窒素による凍結療法

マイナス196℃の液体窒素を綿棒などで水いぼに直接当てて凍らせる治療法です。凍結させて水いぼの細胞を壊死させます。治療中は少しヒリヒリとした痛みを感じます。数日後に水ぶくれや黒いかさぶたになり、1～2週間で自然に剥がれ落ちます。複数回繰り返す必要がある場合があります。
痛みを伴い、治療後に色素沈着や白抜け（脱色素斑）のリスクがあります。お子さんの年齢や場所によっては適さない場合があります。

外用薬（塗り薬）

抗ウイルス作用のある銀イオン配合クリーム（自費）を患部周囲に1日2回塗布する。
硝酸銀、水酸化カリウムなど、水いぼを腐食・変性させる作用のある薬や、ヨードチンキなどをごく少量塗布する方法です。毎日、保護者の方が自宅で塗布する必要があります。
お子さんに痛みや負担が少ないのがメリットですが、効果が出るまでに時間がかかり（数週間～数ヶ月）、確実に効果が出ないこともあります。
摘除が難しい場合、お子さんが治療を嫌がる場合、数が多すぎる場合に選択します。

免疫療法

DNCB（ジニトロクロルベンゼン）という化学物質を塗布し、人工的に軽いかぶれを起こすことで、ウイルスに対する免疫反応を高め、水いぼを排除する治療法です。専門施設で行われることが多く、すべての水いぼに適用されるわけではありません。

水いぼ（伝染性軟属腫）の症状を悪化させず、他の部位への飛び火や、ご家族・他のお子さんへの感染を防ぐためには、ご家庭での正しいケアがとても大切です。日々の生活の中で、以下のポイントを意識して実践しましょう。

皮膚の清潔保持と保湿

お子さんの肌を清潔に保ち、乾燥させないようにしましょう。毎日、低刺激性の石鹸をよく泡立てて、優しく体を洗いましょう。ゴシゴシ擦らず、泡でなでるように洗うことが大切です。特に、汗をかきやすい季節は、汗を流して肌を清潔に保ちましょう。入浴後や乾燥が気になる時には、ベビー用の保湿剤をたっぷりと塗ってあげましょう。特にアトピー性皮膚炎のあるお子さんは、日頃から保湿ケアを徹底し、肌のバリア機能を整えておくことが重要です。
皮膚のバリア機能が弱くなっていると、水いぼウイルスが皮膚に侵入しやすくなったり、水いぼの数が増えやすくなったりします。肌を清潔にし、潤いを保つことで、肌の健康を守りましょう。

掻き壊しの防止

水いぼを掻きむしってしまわないように注意しましょう。お子さんがかゆみを訴えたり、無意識に掻いてしまったりするのを防ぐために、爪は常に短く切り、清潔に保ちましょう。もし水いぼが赤く炎症を起こしてかゆみが強い場合は、かゆみ止めの外用薬を塗ったり、掻き防止の手袋を着用させたりすることも有効です。
掻き壊しは、水いぼが炎症を起こしたり、細菌感染（とびひなど）を併発したりする原因になるだけでなく、水いぼが破れてウイルスが飛び散り、他の部位や他の人に感染が広がる主な原因となります。しっかり防止しましょう。

タオルの共用を避ける

ご家庭内で、水いぼのあるお子さんのタオルは、他のご家族や兄弟姉妹と共有しないようにしましょう。お子さん専用のタオルを用意し、使用後はすぐに洗濯しましょう。タオルに水いぼウイルスが付着している可能性があり、それを介して間接的に感染が広がるのを防ぎましょう。

場合によりプールの利用を制限する

水いぼがあるお子さんのプール利用は、状態によって判断が異なります。基本的には、水いぼはプールでうつる病気ではないとされており、文部科学省の学校保健安全法施行規則では、水いぼがあってもプールへの参加は可能です。ただし、「露出した部分にたくさん水いぼがある場合」や、「水いぼを掻き壊して炎症を起こしている場合」は、他の子への感染リスクを高める可能性があるため、タオルで覆うなどの配慮をしたり、医師に相談したりすることをおすすめします。また、プールから上がったらシャワーを浴びる、体を拭く、タオルや水着を共有しないなど、基本的な衛生習慣を守ることも大切です。
水いぼはプール水そのものからはうつりにくいですが、プールサイドや更衣室、共用物などを介して感染する可能性があります。掻き壊した状態では感染力が上がるため、注意しましょう。

皮膚への刺激を避ける

衣服や寝具による摩擦など皮膚への過度な刺激を避けるため、ゆったりとした肌触りの良い綿素材の衣類を選びましょう。摩擦は皮膚のバリア機能を弱め、水いぼができやすくなったり、悪化させたりする可能性があります。

やってはいけないこと・避けるべきこと

・水いぼを無理に潰す・掻き壊す：症状が悪化したり、他の場所に飛び火したり、細菌感染を起こしたりする最大の原因となります。
・自己判断で市販薬を塗る：市販薬では水いぼのウイルスを殺す効果が期待できないことが多く、かえって症状を悪化させたり、他の病気と間違えたりする可能性があります。
・症状を放置する：自然治癒することが多いとはいえ、数が増えて見た目が気になる、掻き壊しがひどい、という場合は、早めに医療機関を受診しましょう。