単純ヘルペスの原因は、単純ヘルペスウイルスというウイルスの感染と、そのウイルスがお子さんの体の中で再び活発になることです。

主な原因

・単純ヘルペスウイルス（HSV）への感染：
　・HSV-1型：主に口唇ヘルペスの原因になります。感染しているご家族などとのキスや、同じ食器、タオルを使うことなど、唾液などを介してうつることが多く、小さなお子さんが初めて感染することもよくあります。
　・HSV-2型：主に性器ヘルペスの原因になります。性行為によってうつりますが、まれに患部の接触から親から子へ感染することもあります。

・ウイルスの潜伏と再活性化：
ウイルスは一度お子さんの体に感染すると、症状が治まっても神経の中にずっと隠れています。そして、お子さんの体の抵抗力（免疫力）が弱まった時に、また活動を始めて、再び水ぶくれなどの症状を引き起こします。

日常生活でヘルペスの症状が出る・悪化する可能性のあるきっかけ

・風邪や発熱、体調不良：
お子さんが風邪をひいたり、熱を出したりして体力が落ちている時は、体の抵抗力が弱まるため、ヘルペスが再発しやすくなります。
・疲労・ストレス：
お子さんにとっても、遊びすぎたり、環境が変わったり、精神的なストレスを感じたりすると、体が疲れて抵抗力が落ち、ヘルペスの症状が出やすくなることがあります。
・紫外線（日焼け）：
強い日差しを浴びて日焼けをすることも、皮膚に負担をかけ、口唇ヘルペスの症状が出るきっかけになることがあります。
・打撲や外傷：
口の周りをぶつけたり、唇を切ったりするなど、その部分に傷ができた後にヘルペスが出ることがあります。
・月経：
女の子の場合、思春期以降は生理の周期に合わせてホルモンバランスが変わり、ヘルペスの症状が出やすくなることがあります。
・アトピー性皮膚炎：
アトピー性皮膚炎で皮膚のバリア機能が弱くなっているお子さんの場合、ヘルペスにかかるとウイルスが皮膚の広い範囲に広がりやすくなり、症状が重くなることがあります（カポジ水痘様発疹症）。

「ヘルペスは珍しい病気だ」「一度なったら二度とならない」といった誤解がありますが、実は多くのお子さんや大人が単純ヘルペスウイルスに感染していて、繰り返し症状が出やすい特徴があります。また、水ぼうそうや帯状疱疹の原因ウイルスとは別の種類のウイルスです。

単純ヘルペスの治療は、ウイルスの増殖を抑える「抗ウイルス薬」が中心です。お子さんの症状を早く軽くするためには、「あれ？ いつもと違うかも？」と感じた早い段階（特にチクチクするなどの前駆症状の時）で治療を始めることが大切です。

抗ウイルス薬の内服（飲み薬）

ヘルペス治療の基本的なお薬です。ウイルスの増殖を抑えることで、水ぶくれが広がるのを防ぎ、痛みやかゆみを軽くし、早く治るのを助けます。
アシクロビル、バラシクロビル、ファムシクロビル、アメナメビルなどがあり、お子さんの年齢や体重に合わせて量を決め、通常は5日間程度内服します。
再発をよく繰り返すお子さんや、症状が重い場合には、少量のお薬を長期間飲み続けることで、ヘルペスの再発を減らす「再発抑制療法」という方法を検討することもあります。

抗ウイルス薬の外用（塗り薬）

症状が比較的軽い口唇ヘルペスや、狭い範囲にしか症状がない場合に、補助的に使われます。飲み薬と併用すると、さらに効果が期待できます。

痛み止めのお薬

痛みがある場合には、必要に応じてお子さん用の痛み止め（解熱鎮痛剤）を処方することがあります。

患部のケア

水ぶくれが破れて細菌が入ってしまわないように、患部を清潔に保つことが大切です。水ぶくれは無理に潰さず、優しく保護しましょう。

安静と休養

ヘルペスは体の抵抗力が落ちた時に症状が出やすいので、お家でゆっくり休んで、無理をさせないようにしましょう。

お子さんの単純ヘルペスの症状を軽くし、早く治してあげるために、そしてご家族への感染を防ぐために、ご家庭でのケアがとても大切です。

患部を清潔に保ち、触らない・刺激しない

水ぶくれやただれができてしまっている場所を清潔に保ち、お子さんが触ってしまわないように注意しましょう。石鹸でゴシゴシ洗うのは避け、シャワーで優しく洗い流す程度にしましょう。水ぶくれは、たとえ破れていても無理にいじらず、清潔なガーゼなどでそっと覆ってあげましょう。特にお子さんが自分で触ってしまわないように、爪を短く切ってあげることも大切です。口唇ヘルペスの場合、お子さんが無意識に触れてしまうことが多いので、よく見てあげましょう。
患部を清潔に保つことで、他の細菌が感染してしまうこと（とびひなど）を防ぎます。水ぶくれを破ってしまうと、そこからウイルスが広がりやすくなったり、治るのが遅くなったり、跡が残ったりする原因になることがあります。

十分な休養と睡眠

お子さんが疲れていたり、ストレスを感じていたりすると、体の抵抗力が落ちて症状が出やすくなります。ぐっすり眠れるように、十分な休養と睡眠時間を確保してあげましょう。規則正しい生活リズムを心がけ、遊びすぎや無理なスケジュールは避けましょう。お子さんがリラックスできる時間を作ってあげることも大切です。

バランスの取れた食事

お子さんの体の抵抗力を高めるために、栄養のバランスが取れた食事を心がけましょう。野菜、果物、お肉、魚など、様々な食材をバランス良く食べさせてあげましょう。特に、ビタミン（ビタミンB群、Cなど）や亜鉛など、体の免疫力を助ける栄養素を意識して摂れると良いですね。口の中に症状が出て食事がつらい時は、柔らかく、刺激の少ないものを工夫して食べさせてあげましょう。体に必要な栄養素をしっかり摂ることで、体の回復力や免疫力を高め、病気を早く治すのを助けてくれます。

ご家族への感染予防

お子さんにヘルペスの症状が出ている間は、ご家族や他のお子さんへの感染に注意しましょう。
・食器・タオル：お子さんの食器やタオルは、他のご家族とは別にし、共用を避けましょう。
・手洗い：お子さんの患部に触れたり、おむつ交換をしたりした後は、必ず石鹸で手をよく洗いましょう。
・お風呂：お風呂は一緒に入っても大丈夫ですが、お子さんの患部に直接触れないように注意し、タオルの共用は避けましょう。

ヘルペスウイルスは、水ぶくれの中の液体にたくさん含まれていて、直接触れることで簡単にうつってしまうからです。特に赤ちゃんや免疫力の弱いご家族にはうつってしまう可能性もあります。

紫外線を避ける（口唇ヘルペスの場合）

強い紫外線（日差し）に長時間当たらないように気をつけましょう。外で遊ぶ際は、帽子をかぶらせたり、日陰を選んで遊ばせたりしましょう。唇に日焼け止め効果のあるリップクリームを塗るのも良いでしょう。 紫外線は皮膚に負担をかけ、体の抵抗力を一時的に弱めるため、口唇ヘルペスの症状が出るきっかけになることがあります。

やってはいけないこと・避けるべきこと

・水ぶくれを自分で潰す：感染が広がったり、跡が残ったりする危険があるため、絶対にやめましょう。
・症状が出ている場所を触る・かきむしる：手から他の場所へウイルスがうつったり、ばい菌が入って感染症になったりするリスクが高まります。
・自己判断で勝手に薬を途中でやめる：症状が良くなったように見えても、先生の指示がないのに抗ウイルス薬を途中でやめてしまうと、ウイルスがまた増えて症状がぶり返したり、もっと重くなったりする可能性があります。
・無理に普段通りの活動をさせる：体力が落ちている時は、ゆっくり休ませてあげましょう。