マラセチア毛包炎の直接的な原因は、皮膚の常在菌であるマラセチア菌の異常増殖です。この菌が毛穴に入り込み、炎症を引き起こすには、特定の環境や状況が関係しています。

主な原因

・マラセチア菌の異常増殖：
皮膚の毛穴の周辺に常に存在するマラセチア菌（Malassezia属菌）が、何らかのきっかけで異常に増殖することで発症します。この菌は皮脂を栄養源としており、皮脂の多い環境で活発になります。

「マラセチア毛包炎はニキビと同じだからニキビ薬で治る」「せっけんを変えれば治る」といった誤解がありますが、原因菌が異なるため、適切な抗真菌薬での治療が必要です。不適切なケアはかえって悪化させる可能性があります。

マラセチア毛包炎の治療は、毛穴の奥で異常増殖しているマラセチア菌を確実に死滅させることが主な目的です。症状が改善したように見えても、カビの増えやすい環境があると再発を繰り返すため、根気強い治療とセルフケアを続けることが非常に重要です。

外用薬（塗り薬）

・抗真菌薬：
マラセチア毛包炎の治療の基本は、マラセチア菌の増殖を抑えたり、殺菌したりする作用のある抗真菌薬の外用です。クリーム、液剤、スプレーなど様々なタイプがあり、感染部位や症状に合わせて選択します。
症状のある部分だけでなく、皮脂の多い周囲の皮膚にも広めに塗布することが重要です。
見た目の症状が改善しても、菌が減少するまで、最低でも数週間から1ヶ月程度は毎日塗り続ける必要があります。特に夏場など再発しやすい時期は、予防的に塗布を続けることも推奨されます。

抗真菌作用のあるボディソープ・シャンプー

頭部や背中、胸など広範囲に症状がある場合に、体全体を洗う形で使用する特殊なシャンプーやボディソープ（硫化セレンやミコナゾール硝酸塩など、抗真菌成分を含むもの）を用いることがあります。週に数回使用することで、菌の数を減らし、症状を改善させます。

内服薬（飲み薬）

以下のような場合に、抗真菌薬の内服が検討されます。
・外用薬では効果が見られない、あるいは症状が広範囲に及ぶ場合。
・再発を繰り返すなど、難治性のマラセチア毛包炎の場合。
内服薬は肝臓の機能に影響を与える可能性や、他の薬剤との飲み合わせに注意が必要な場合があるため、状況によって服用中は定期的な血液検査などを行い、医師の管理下で安全に進めます。

・漢方薬：排膿促進や抗炎症作用、体質改善、ホルモンバランスの調整を目的に処方されることがあります。

かゆみに対する治療

・抗ヒスタミン薬の内服：
強いかゆみを伴う場合に、かゆみを和らげる目的で処方されることがあります。

原因菌の特定（顕微鏡検査）

通常は皮疹や部位から視診で診断します。ニキビと区別が難しい場合は、マラセチア毛包炎を正確に診断するため、患部の膿や皮膚の表面の一部を採取し、特殊な染色をしてから顕微鏡でマラセチア菌がいるかどうかを確認する検査を行う場合もございます。これにより、一般的なニキビや他の皮膚病との鑑別を行い、確実にマラセチア毛包炎であると診断した上で、適切な治療を開始します。この検査は軽度の痛みを伴う場合もありますが、数分で結果が出ます。

マラセチア毛包炎の治療効果を高め、再発を防ぐためには、毎日の正しいセルフケアと生活習慣の見直しが非常に重要です。特に、マラセチア菌が増殖しやすい高温多湿な環境や皮脂過多の状態を避ける工夫が大切です。

皮膚を清潔に保ち、しっかり乾燥させる

汗をかいたら、できるだけ早くシャワーを浴びたり、清潔なタオルで拭き取ったりして、皮膚を清潔に保ちましょう。入浴時やシャワー時に、皮脂や汗の分泌が多い胸、背中、肩などは丁寧に洗いましょう。ナイロンタオルではなく、柔らかくて肌触りがよいコットンなど天然素材のボディタオルやボディブラシで、十分な泡を使い軽く擦り洗いすることがコツです。洗った後は、タオルで水気を丁寧に拭き取り、完全に乾燥させることが重要です。特に、髪の生え際や首なども忘れずに乾燥させましょう。
マラセチア菌は高温多湿な環境で増殖するため、皮膚を清潔で乾燥した状態に保つことで、菌の繁殖を抑えられます。

衣類の選び方と管理

吸湿性・通気性の良い素材の衣類を選びましょう。綿などの天然素材、または速乾性の高い機能性素材の肌着や衣類を選び、汗をかいたらこまめに着替えるようにしましょう。濡れた衣類を長時間着用するのは避けましょう。
汗や湿気がこもりやすい衣類は、菌の増殖を促します。通気性の良い衣類を選ぶことで、皮膚を常に乾燥した状態に保ちやすくなります。

皮脂分泌のコントロール

皮脂の過剰分泌が気になる場合は、洗顔料やボディソープを見直しましょう。刺激の少ない、適度な洗浄力の製品を選び、皮脂が多い部位は丁寧に洗いましょう。ただし、洗いすぎはかえって皮膚を乾燥させ、バリア機能を低下させることもあるので注意が必要です。油分の多い化粧品や日焼け止めは避け、ノンコメドジェニック製品を選ぶのがおすすめです。
マラセチア菌は皮脂を栄養源とします。皮脂分泌を適切にコントロールすることで、菌の増殖を抑えることができます。

生活習慣の見直し

疲労やストレスを避け、十分な睡眠をとり、バランスの取れた食事を心がけましょう。免疫力の低下は、マラセチア菌の異常増殖を許してしまう原因の一つです。健康的な生活習慣は、体の免疫力を保ち、病気への抵抗力を高めます。

掻き壊しの防止

かゆみがあっても、掻きむしらないようにしましょう。掻くことで皮膚が傷つき、症状が悪化したり、二次的な細菌感染を併発したりする原因になります。爪は短く切り、夜間無意識に掻いてしまう場合は手袋を着用するのも有効です。

やってはいけないこと・避けるべきこと

・自己判断で薬の使用を中断する：症状が改善したように見えても、マラセチア菌が完全に死滅しているとは限りません。医師の指示なく治療を中断すると、再発する可能性が非常に高いため、必ず最後まで治療を続けましょう。特に夏場は菌が活発になりやすいため、症状がなくても予防的にケアを続ける必要がある場合もあります。
・一般的なニキビ薬を使用し続ける：マラセチア毛包炎に一般的なニキビ薬（特に抗菌薬）を漫然と使用すると、他の菌が減り、マラセチア菌だけが増殖する原因となることがあります。
・症状がある部位をゴシゴシ洗う：皮膚を傷つけ、炎症を悪化させる可能性があります。
・油分の多いボディクリームなどを過剰に塗る：マラセチア菌の栄養源となり、症状を悪化させる可能性があります。