虫さされは、昆虫が皮膚を刺したり噛んだりする際に、その唾液や毒液が体内に注入されることで、免疫反応や炎症反応が引き起こされることで発症します。虫の種類によって、症状の現れ方や重症度が異なります。

蚊

最も身近な吸血昆虫です。刺された直後から強いかゆみを伴う赤い膨疹（蚊に刺された跡）ができ、数時間～1日程度で軽快することが多いです。

ブヨ（ブユ）

蚊より小さく、刺されると激しい痛みとかゆみを伴う赤いしこりができ、腫れが強く出ることが多いです。治りにくく、数日から1週間以上症状が続くこともあります。

ノミ

ペットや野良動物に寄生し、人に移ることもあります。膝から下の露出した部位に、複数箇所がまとまって刺された跡（通称「三つ刺し」）ができやすいのが特徴です。強いかゆみと赤み、中心に点状の出血が見られることもあります。

ダニ（ツメダニ、イエダニなど）

布団や畳、カーペットなどに潜み、刺されると強いかゆみを伴う赤いブツブツ（丘疹）ができます。刺された跡が複数、線状に並ぶこともあります。かゆみは夜間や入浴後に増強しやすい傾向があります。

ハチ（アシナガバチ、スズメバチなど）

刺されると激しい痛み、腫れ、赤みが現れます。毒性が強く、アナフィラキシーショックを引き起こす危険性があります。以前ハチに刺された経験がある人は、二度目に刺された際に重篤なアレルギー反応を起こすリスクが高まります。

毛虫（ドクガ、チャドクガなど）

毛虫の毒針が皮膚に付着することで、激しいかゆみを伴う赤いブツブツや水ぶくれが多数現れます。触れたり、風で飛んできた毒針に触れたりすることで発症します。

その他

クモ、アブ、ムカデ、アリなども虫さされの原因となることがあります。

「虫さされは放っておけば治る」「かゆいのは我慢するしかない」といった誤解がありますが、虫の種類や個人の体質によっては、適切な処置や治療が必要になります。特に掻き壊しによる二次感染や、アレルギー反応による重症化には注意が必要です。

虫さされの治療は、かゆみや炎症を抑え、症状の悪化を防ぎ、細菌感染などの合併症を予防することが主な目的です。虫の種類や症状の程度、個人のアレルギー反応の有無によって治療法が異なります。

外用薬（塗り薬）

・ステロイド外用薬：虫さされによる炎症や強いかゆみを抑える最も基本的な薬剤です。症状の程度に応じて、強さの異なるステロイドが処方されます。掻き壊しによる悪化を防ぐためにも、かゆみが強い場合は早めに使用することが重要です。
・抗ヒスタミン外用薬：かゆみの原因物質であるヒスタミンの働きを抑え、かゆみを軽減します。
・抗菌薬外用薬: 掻き壊しによって細菌感染を併発している場合に処方されます。

内服薬（飲み薬）

・抗ヒスタミン薬：全身のかゆみが強い場合や、じんましんを伴う場合に処方されます。眠気が出にくいタイプもあります。
・ステロイド内服薬：腫れが非常に強い場合、広範囲にわたる重症の虫さされ、または毛虫皮膚炎など炎症が強い場合に、短期間使用することがあります。
・抗菌薬内服薬：掻き壊しによる細菌感染が広範囲に及んでいる場合や、外用薬だけでは効果が不十分な場合に処方されます。
・漢方薬：湿疹が合併しているなど、炎症やかゆみ、乾燥、体質改善を図る目的で処方する場合があります。

その他

・冷却：刺された直後や、かゆみが強い場合は、冷たいタオルや保冷剤で患部を冷やすことで、かゆみや腫れを一時的に和らげることができます。
・応急処置：ハチに刺された場合は、毒を吸い出すポイズンリムーバーを使用したり、毒液を洗い流したりする応急処置が有効な場合があります。ただし、スズメバチの場合は無理をせず、直ちに医療機関を受診しましょう。
・アナフィラキシーショックへの対応：ハチ毒アレルギーなど、過去に重篤なアレルギー反応を起こした経験がある方には、緊急時の自己注射薬（エピペン）の携帯をお勧めすることがあります。

虫さされの症状を和らげ、悪化を防ぐためには、日々のセルフケアが非常に重要です。自宅で実践できる具体的な対策を解説します。

刺された直後の応急処置

刺された部位を清潔に保ち、冷やしましょう。蚊やブヨに刺された場合は、まず石鹸と流水で患部を優しく洗い流します。その後、冷たいタオルや保冷剤で患部を冷やします。ハチに刺された場合は、可能であれば毒液を絞り出すか、ポイズンリムーバーを使用し、清潔な水で洗い流しましょう。毛虫の場合は、付着している毒針を粘着テープなどで優しく取り除き、その後流水で洗い流します。
清潔にすることで細菌感染のリスクを減らせます。冷やすことで、かゆみや腫れ、炎症を一時的に抑える効果があります。毒液の除去は症状の軽減に繋がります。

かゆみ対策と掻き壊しの防止

かゆくても掻かないようにしましょう。かゆみを感じたら、掻く代わりに冷やしたり、処方された外用薬を塗布してください。爪は常に短く切り、清潔に保ちましょう。小さなお子様には、無意識の掻き壊しを防ぐために手袋をさせるのも有効です。
掻きむしると皮膚が傷つき、炎症が悪化したり、細菌感染（とびひなど）を併発したり、色素沈着や痕が残ったりする原因になります。

適切な外用薬の使用

医師から処方された外用薬（ステロイド外用薬など）を正しく使用しましょう。指示された回数と量を守り、患部に均一に塗布します。症状が治まっても、医師の指示があるまで自己判断で中止しないようにしましょう。自己判断での使用中止は、症状の再燃や悪化につながることがあります。

虫刺されの予防

虫の多い場所に出かける際は、虫よけ対策を徹底しましょう。長袖・長ズボンを着用し、肌の露出を減らします。虫よけスプレーや、携帯型の虫よけグッズも有効です。ハチの活動が活発な時期や場所では、黒い服や香水、ジュースなどの甘い香りを避けましょう。ダニ対策として、寝具の掃除や乾燥をこまめに行い、室内を清潔に保ちましょう。

やってはいけないこと・避けるべきこと

・患部を掻きむしる：前述の通り、症状を悪化させる最大の要因です。
・民間療法を試す：根拠のない民間療法は、かえって炎症を悪化させたり、感染を引き起こしたりする可能性があります。
・ハチに刺された際の自己判断：特にアナフィラキシーショックの既往がある場合や、複数回刺された場合は、直ちに医療機関を受診してください。
・化膿しているのに市販薬で済ませる：細菌感染を起こしている可能性があるため、医療機関を受診し、適切な抗菌薬の処方を受けるべきです。