手荒れや手湿疹は、外部からの刺激と皮膚のバリア機能の低下が主な原因で発生します。職業や生活習慣によって、原因となる刺激は多岐にわたります。

主な原因

・皮膚バリア機能の低下：手の皮膚はもともと皮脂腺が少なく、外部からの刺激に対してデリケートです。頻繁な手洗いや水仕事、乾燥した環境などにより、皮膚の最も外側にあるバリア機能が壊れやすくなります。バリア機能が低下すると、外部からの刺激物質やアレルゲンが侵入しやすくなり、炎症が起こりやすくなります。
・アレルギー反応（アレルギー性接触皮膚炎）：特定の物質に触れることで、体がアレルギー反応を起こし、手湿疹が生じることがあります。
・刺激反応（刺激性接触皮膚炎）：洗剤や石鹸、アルコール消毒、シャンプーなどの化学物質、水、摩擦など、刺激の強いものが直接皮膚に触れることで、皮膚が炎症を起こします。アレルギーとは異なり、誰にでも起こりうる反応です。

手荒れ・手湿疹の治療は、炎症を鎮め、かゆみを抑え、皮膚のバリア機能を回復させることが主な目的です。同時に、原因や誘発要因を特定し、それらを避けることが再発予防に不可欠です。当院では、患者さん一人ひとりの症状の重症度、原因、職業、ライフスタイルに合わせて、最適な治療プランをご提案し、きめ細やかなサポートを行っています。

外用薬（塗り薬）

・ステロイド外用薬：炎症を強力に抑え、かゆみを和らげる最も基本的な治療薬です。手湿疹は皮膚が厚くなりがちなため、比較的強めのステロイドが使われることもあります。症状の重症度や部位に応じて、強さの異なる薬剤を使い分け、適切な量を適切な期間使用することが重要です。当院では、患者さんに副作用の心配なく安全に使用していただけるよう、重症度や塗る部位によりステロイドの強弱を選択し、正しい塗り方や使用量について丁寧に指導します。
・タクロリムス軟膏（プロトピック軟膏）/デルゴシチニブ軟膏（コレクチム軟膏）/ジファミラスト軟膏（モイゼルト軟膏）/タピナロフクリーム（ブイタマークリーム）：ステロイドとは異なる作用機序を持つ非ステロイド性の外用薬で、ステロイドの長期使用が難しい場合や、症状が落ち着いた後の維持療法として使用されることがあります。
・保湿剤：皮膚のバリア機能を補い、乾燥を防ぐために非常に重要です。炎症が治まった後も、保湿剤を継続して使用することで、再発予防につながります。
・尿素軟膏、ヘパリン類似物質：皮膚を柔らかくしたり、保湿したりする効果があります。ひび割れや角化型手湿疹（皮膚が硬く厚くなるタイプ）に用いられることがあります。

内服薬（飲み薬）

・抗ヒスタミン薬：強いかゆみを抑えるために使用されます。夜間の掻きむしりを防ぐ目的で、眠気のあるタイプが処方されることもあります。
・ステロイド内服薬：炎症が非常に強い場合や、広範囲にわたる重症の手湿疹で、外用薬だけではコントロールが難しい場合に、短期間使用することがあります。
・漢方薬：炎症やかゆみ、乾燥、体質改善を図る目的で処方する場合があります。

原因の特定と除去

接触皮膚炎が疑われる場合は、パッチテストなどを行い、原因物質を特定します。特定された場合は、その物質を避けるための具体的なアドバイス（例：ゴム手袋の種類、洗剤の選び方など）を行います。
アレルギー検査（血液検査）を行い、特定の食物や環境因子が関与していないか確認することもあります。

生活指導・スキンケア指導

・水仕事時の工夫：ゴム手袋の正しい使い方（綿手袋を内側に着用するなど）、洗剤の選び方などを具体的に指導します。
・保湿ケアの徹底：適切な保湿剤の選び方や、一日を通したこまめな保湿方法を丁寧に指導します。
・手洗いの工夫：石鹸の種類、洗い方、拭き方など、手荒れしにくい手洗い方法をアドバイスします。
・その他：ストレスマネジメント、睡眠の質の向上、衣類の選択など、日常生活で症状を悪化させないための具体的なアドバイスを提供します。掻き壊しを防ぐ工夫も指導します。

当院では、皮膚科専門医である院長が常駐しており、手荒れ・手湿疹の診断と治療に関して豊富な経験と知識を持っています。患者さんの症状、職業、生活背景を詳細に診察し、個々の状態に合わせた最適な治療計画を立てます。患者さんが安心して治療に取り組めるよう、丁寧な説明とサポートを心がけています。

手荒れ・手湿疹の症状を和らげ、悪化を防ぎ、再発を予防するためには、毎日の正しいセルフケアが非常に重要です。手は常に刺激にさらされやすいため、特に意識して実践しましょう。

保湿ケアの徹底

低刺激性で、ご自身の肌に合ったハンドクリームや保湿剤を常備しましょう。尿素入り、ヘパリン類似物質入りなど、症状に合わせた選択が可能です。手洗い後、水仕事の後、乾燥を感じるたびに、こまめに、たっぷりと塗布しましょう。指先や指の間、手の甲など、荒れやすい部位は特に念入りに塗ります。寝る前には多めに塗って綿手袋をして寝る「ハンドパック」も効果的です。
皮膚の乾燥はバリア機能を低下させ、手荒れや手湿疹を悪化させる大きな要因です。保湿剤で皮膚に潤いを与え、バリア機能を補うことで、外部からの刺激の侵入を防ぎ、症状を軽減できます。

手洗いの工夫

低刺激性の石鹸やハンドソープを選びましょう。必要以上にゴシゴシ擦らず、泡で優しく洗い、流水で石鹸成分をしっかりと洗い流します。手洗い後は、清潔なタオルで水分を丁寧に拭き取り、すぐに保湿剤を塗布しましょう。アルコール消毒もできるだけ保湿成分入りのものを選び、使用後は保湿を心がけてください。
頻繁な手洗いや刺激の強い石鹸は、皮膚のバリア機能を損ない、乾燥や手荒れを悪化させます。また、洗い残しは刺激となります。

かゆみ対策と掻き壊しの防止

かゆみを感じたら、掻く前に処方された外用薬を塗布するか、冷たいタオルで冷やしましょう。爪は常に短く切り、清潔に保ちます。夜間に無意識に掻いてしまう場合は、寝る前に綿手袋を着用するのも有効です。
掻きむしると皮膚が傷つき、炎症が悪化し、治りが遅くなったり、色素沈着や慢性的な手湿疹に移行したりする「かゆみ-掻破サイクル」に陥ることがあります。

衣類の素材選び

冬場など、乾燥する季節は綿手袋やシルクの手袋を着用しましょう。冷たい風や乾燥から手を保護するために、外出時も手袋を着用することをおすすめします。

ストレスマネジメントと十分な睡眠

ストレスや疲労は免疫力を低下させ、手湿疹を悪化させる可能性があります。十分な睡眠をとり、適度な運動、趣味など、自分に合ったストレス解消法を見つけましょう。
心身の健康は皮膚の健康と密接に関わっています。免疫力の低下は湿疹の治りを遅らせることがあるので、注意しましょう。

やってはいけないこと・避けるべきこと

・自己判断で薬の使用を中断する：症状が良くなっても、医師の指示なく薬の使用を中断すると、手湿疹がすぐに再燃することが多いため注意が必要です。特に炎症を抑える外用薬は、症状が改善しても皮膚の奥の炎症が完全に治まっていないことがあるため、医師の指示に従って使用しましょう。
・熱いお湯での手洗い・水仕事：熱いお湯は皮膚の油分を奪い、乾燥を加速させます。
・素手での洗剤・化学物質の使用：必ず手袋を着用し、直接皮膚に触れないようにしましょう。
・民間療法や不確かな情報に頼る：科学的根拠のない民間療法を試すと、かえって症状を悪化させたり、適切な治療の機会を逃したりする可能性があります。