脂肪腫ができる詳しい原因は、まだ完全に解明されていません。しかし、いくつかの要因が関与していると考えられています。

主な原因

・遺伝的要因：
一部の脂肪腫は、家族内で多発する傾向が見られることがあります。これは遺伝的な体質が関係している可能性を示唆しています。特に、多発性脂肪腫症という、全身に多数の脂肪腫ができるまれな疾患では、遺伝的要因が強く関わっています。
・外傷（ケガ）との関連：
過去に打撲や外傷を受けた場所に脂肪腫ができるケースが報告されており、局所の組織の損傷が脂肪細胞の異常な増殖を引き起こす可能性があるという説があります。ただし、全ての脂肪腫に外傷の既往があるわけではありません。
・代謝異常：
脂肪細胞の代謝異常が関与している可能性も指摘されていますが、具体的なメカニズムは不明です。

主な誘発要因

・加齢：
脂肪腫は、中年以降に発生する頻度が高くなる傾向があります。加齢とともに体の代謝機能が変化することが関係していると考えられています。
・性別：
男性にやや多く見られるという報告もあります。
・肥満：
肥満との直接的な関連は明確ではありませんが、皮下脂肪の多い部位にできやすい傾向があるため、無関係ではないと考えられています。ただし、痩せている人にも脂肪腫はできます。
・特定の疾患：
まれに、特定の遺伝性疾患や症候群（例：プロテウス症候群、カウデン症候群など）の一部として脂肪腫が多発することがあります。

脂肪腫は良性のできものであり、「〇〇をしたら脂肪腫ができる」という特定の行動や生活習慣が原因でできるわけではありません。また、「脂肪腫はガン化するのか」と心配される方もいらっしゃいますが、基本的に脂肪腫ががん（脂肪肉腫など）に変化することは非常に稀です。しかし、見た目だけで悪性か良性かを判断することは難しいため、気になるしこりを見つけた場合は、必ず専門医の診察を受けることをおすすめします。

脂肪腫は良性腫瘍のため、原則として、痛みや見た目の問題がなければ治療の必要はありません。しかし、大きくなって生活に支障が出る場合や、美容的な観点から気になる場合は、切除術によって安全に除去することができます。
当院では、皮膚科専門医の院長が、患者さんの脂肪腫の状態、大きさ、部位、そして患者さんのご希望を丁寧に伺い、最適な治療法をご提案します。特に、術後の傷跡ができるだけ目立たないよう、細心の注意を払って施術を行います。軟部腫瘍の取り扱いとなるため専科へご紹介する場合もございます。

一般的な治療法：外科的切除術

・診察と診断：
まず、しこりの性状（大きさ、硬さ、可動性など）を触診で確認します。
必要に応じて、超音波検査（エコー検査）を行います。超音波検査は、皮膚を切開することなく、脂肪腫の内部構造や周囲の組織との関係、血流などを確認できるため、良性・悪性の鑑別や、手術計画に非常に有用です。
より詳しい検査（CTやMRIなど）が必要な場合や、悪性の可能性が否定できない場合は、専科へのご紹介も迅速に行います。

・局所麻酔：
切除する脂肪腫の周囲に局所麻酔を注射します。麻酔が効けば、施術中に痛みを感じることはありません。

・切開・摘出：
麻酔が効いた後、脂肪腫の大きさに合わせて皮膚を切開します。
切開した部分から、周りの組織を傷つけないように注意深く脂肪腫を剥離し、完全に摘出します。脂肪腫は通常、薄い膜に包まれているため、膜ごと取り除くことで再発のリスクを減らします。

・止血・縫合：
摘出した後、出血がないことを確認し、丁寧に傷口を縫合します。
当クリニックでは、可能な限り傷跡が目立たないよう、細い糸や吸収糸を使用するなど、形成外科的な縫合技術を用いています。
大きな脂肪腫の場合は、術後に血液や浸出液が溜まるのを防ぐために、一時的にドレーン（管）を挿入することもありますが、ほとんどの場合は不要です。

・病理検査：
摘出した脂肪腫は、必ず病理検査に提出します。これにより、顕微鏡で組織の状態を詳しく調べ、脂肪腫が良性であることを確定診断します。ごくまれに、脂肪肉腫などの悪性腫瘍である可能性がないかを確認するためにも重要な検査です。

術後のケア

術後は、傷口を保護するためにガーゼやテープで覆います。
抜糸が必要な場合は、1〜2週間後にご来院いただきます（部位によって異なります）。
術後の腫れや内出血は数日で落ち着きます。痛みに対しては、必要に応じて痛み止めを処方します。
傷跡の赤みは数ヶ月かけて徐々に薄くなります。色素沈着やケロイドを予防するため、術後のケア（紫外線対策、テープ固定など）についても詳しくご指導いたします。

脂肪腫は一度できてしまうと自然に消えることはほとんどなく、現状ではご自身でできる予防法や根本的な治療法はありません。しかし、日常生活で心がけることで、脂肪腫との付き合い方を改善したり、早期発見に繋げたりすることは可能です。

定期的なセルフチェック

定期的にご自身の体を触って、新しいしこりがないか、既存の脂肪腫の大きさや性状に変化がないかを確認しましょう。お風呂に入っている時や、体を洗う際に、背中、首、肩、腕、太ももなど、脂肪腫ができやすい部位を優しく触ってみましょう。特に、痛みがないしこりは見過ごされがちなので注意が必要です。
早期に変化に気づくことで、適切なタイミングで医療機関を受診できます。ごくまれに悪性の腫瘍と見間違える可能性もあるため、変化に気づいたら早めに専門医に相談することが重要です。

脂肪腫への刺激を避ける

脂肪腫のある部位を不必要に刺激したり、圧迫したりするのを避けましょう。例えば、きつい下着や衣服、硬い椅子などに長時間当たらないようにしたり、マッサージなどで脂肪腫を強く揉んだり、擦ったりするのは避けましょう。
強い刺激や慢性的な圧迫は、脂肪腫を刺激し、炎症を起こしたり、痛みが出たりする原因となる可能性があります。脂肪腫が大きくなる原因となる可能性も示唆されています。

健康的な生活習慣の維持

バランスの取れた食事、適度な運動、十分な睡眠など、一般的な健康維持を心がけましょう。特定の食べ物が脂肪腫に影響するという科学的根拠はありませんが、全体的な健康維持は、体の代謝を正常に保つ上で重要です。直接的な予防にはなりませんが、体全体の健康は、皮膚や皮下組織の状態を良好に保つことに繋がります。

自己判断で潰そうとしない

気になるしこりを自分で潰したり、針を刺したりしないようにしましょう。脂肪腫は硬い膜に包まれているため、自分で潰すことは非常に困難です。無理に行うと、感染や出血、色素沈着、傷跡などのトラブルを引き起こすリスクがあります。

脂肪腫は良性のできものであり、過度に心配する必要はありません。しかし、ご自身で判断せずに、少しでも気になるしこりがあれば、お気軽に当クリニックにご相談ください。皮膚科専門医が適切に診断し、最善の対処法をご提案いたします。