褥瘡は、主に「圧迫」「摩擦」「ズレ」の3つの力と、それに加えて患者さんの全身状態が複合的に絡み合って発生・悪化します。

主な原因

・圧迫（持続的な圧力）：
体の同じ部分がベッドや車椅子などに長時間接触することで、その部位の毛細血管が圧迫され、血流が悪くなります。これにより、皮膚や皮下組織の細胞に酸素や栄養が届かなくなり、組織が死んでしまう（虚血性壊死）ことで褥瘡が発生します。特に骨が突出している部分（仙骨部、坐骨、大転子部、踵、肩甲骨、後頭部など）は、圧力が集中しやすいため、褥瘡ができやすい部位です。
・摩擦（まさつ）：
皮膚と寝具や衣類がこすれることで、皮膚の表面が損傷します。皮膚のバリア機能が低下し、炎症が起こりやすくなります。
・ズレ：
ベッドのギャッジアップ（上半身の起き上がり）などで体勢を変える際、皮膚はそのまま残ろうとする一方で、骨や深部組織が下にずれることで、皮膚の内部で血管が引き裂かれ、血流障害が起こります。これは、表面からは見えにくい深い褥瘡の原因となることがあります。

日常生活で症状を悪化させる誘発要因

・寝たきり状態：自力での体位変換が難しい方や、麻痺がある方、意識障害のある方などは、特定の部位に圧力がかかり続けるため、褥瘡のリスクが非常に高くなります。
・低栄養状態：食事が十分に摂れず、タンパク質やビタミン、ミネラルなどが不足していると、皮膚の再生能力が低下し、褥瘡ができやすくなったり、治りにくくなったりします。
・やせすぎ（低体重）：皮下脂肪や筋肉が少ない方は、骨が突出して皮膚と寝具との間にクッションがないため、圧力が集中しやすく、褥瘡ができやすくなります。
・排泄物による汚染（湿潤）：尿や便失禁により皮膚が常に湿った状態になると、皮膚がふやけて弱くなり（浸軟）、細菌が繁殖しやすくなるため、褥瘡ができやすくなったり、悪化したりします。
・浮腫（むくみ）：むくみがある皮膚は、血流が悪くなりがちで、わずかな圧力でも組織が損傷しやすくなります。
・糖尿病などの基礎疾患：糖尿病や動脈硬化症など、血行障害を伴う病気がある方は、皮膚の組織が脆弱で、褥瘡ができやすく、治りにくい傾向があります。
・加齢：高齢になると皮膚の弾力性が失われ、乾燥しやすくなり、皮膚が弱くなるため、褥瘡のリスクが高まります。
・発熱：発熱時は代謝が亢進し、皮膚の酸素需要が増すため、褥瘡が悪化しやすくなります。

「とこずれは一度できると治らない」「清潔にしていれば大丈夫」といった誤解がありますが、適切なケアと治療、そして予防策を講じることで、改善が見込めます。原因を理解し、早期に対策を講じることが重要です。

主な治療法

褥瘡の治療は、進行を止める、症状を改善させる、感染を防ぐ、そして何よりも治癒を促進させることが主な目的です。褥瘡は多岐にわたる要因が絡み合って発生するため、単に患部の治療だけでなく、患者さん全体の状態を考慮した総合的なアプローチが必要です。

体圧分散ケア（褥瘡予防・悪化防止の基本）

・体位変換：
寝たきりの方の場合、2時間ごとに体位変換を行い、同じ部位に圧力がかかり続けないようにします。車椅子の場合は、15～30分ごとに座り直すなど、定期的な体圧解除を行います。
・体圧分散寝具の活用：
エアーマットレスやウレタンマットレスなど、体圧を分散させる効果のある特殊な寝具を使用します。これにより、特定の部位への圧力を軽減し、血流の改善を促します。
・クッションの使用：
骨突出部位（仙骨部、かかとなど）には、ドーナツ型やジェルタイプのクッションなどを活用し、圧力を避ける工夫をします。

局所治療（患部のケア）

・洗浄：
患部を清潔に保つことが重要です。生理食塩水や微温湯で優しく洗浄し、汚染や細菌の繁殖を防ぎます。
・デブリードマン（壊死組織の除去）：
黒く壊死した組織や感染した組織は、治癒を妨げるため、メスやハサミ、あるいは特殊な薬剤（壊死組織溶解剤）を用いて除去します。
・被覆材（ドレッシング材）の使用： 褥瘡の状態（滲出液の量、深さ、感染の有無など）に合わせて、様々な種類の被覆材を選択します。
　・ハイドロコロイド、ポリウレタンフォーム、アルギン酸塩、ハイドロファイバーなど：適切な湿潤環境を保ち、治癒を促進します。滲出液の管理、細菌感染の予防、痛み軽減などの目的があります。
　・抗菌作用のある被覆材：感染が疑われる場合に使用されます。

薬物療法

・外用薬：
褥瘡の炎症を抑えたり、肉芽形成（新しい組織の形成）を促したり、細菌感染を防ぐ目的で、軟膏やクリームが処方されます。
・内服薬：
細菌感染が広範囲に及んでいる場合や、発熱などの全身症状を伴う場合は、抗菌薬が処方されます。痛みが強い場合は、鎮痛剤を使用することもあります。
・漢方薬：
抗炎症、血行促進を促す目的で処方する場合があります。

栄養管理

・栄養状態の改善：
皮膚の再生には、十分なタンパク質、ビタミン（特にビタミンC）、ミネラル（亜鉛など）が必要です。食事からの摂取が難しい場合は、高カロリー・高タンパク質の栄養補助食品や、点滴による栄養補給を検討します。
・適切な水分補給：
体の水分量を適切に保つことも、皮膚の健康維持に重要です。

合併症の予防と治療

・感染症の管理：
細菌感染を起こしている場合は、適切に抗菌薬を使用し、感染をコントロールします。
・痛みへの対応：
痛みは患者さんのQOLを著しく低下させるため、積極的に痛みを和らげる治療を行います。

手術療法

深い褥瘡や広範囲の褥瘡、慢性的に治らない褥瘡の場合、外科的な切除や植皮術、皮弁形成術などが検討されることがあります。

とこずれ・褥瘡の発生を防ぎ、すでにできてしまった症状の悪化を食い止め、治癒を促進するためには、毎日の正しいセルフケアが非常に重要です。医療従事者だけでなく、ご家族や介護者の方々の協力が不可欠となります。

体圧分散と体位変換の徹底

同じ場所に圧力がかかり続けないように、定期的に体位を変換しましょう。
　・寝たきりの方：最低でも2時間ごとに体位を変換し、圧力が集中する部位を変えましょう。横向き寝、仰向け寝、半座位など、様々な体位を組み合わせて行います。その際、骨が突出している部分（仙骨部、坐骨、大転子部、踵、肩甲骨、後頭部など）が直接圧迫されないように、クッションやタオルなどを挟んで工夫しましょう。
　・車椅子の方：15～30分ごとに座り直して、お尻の圧力を解除したり、肘かけに体重を預けたりして、圧力のかかる部位を変えましょう。
　・体圧分散寝具の利用：エアーマットレスや低反発ウレタンマットレスなど、体圧を分散させる効果のある寝具を活用しましょう。
持続的な圧力は血流を阻害し、組織の壊死を引き起こします。定期的な体位変換は血流を回復させ、褥瘡の発生や悪化を防ぎます。

皮膚の清潔と乾燥、保湿

常に皮膚を清潔に保ち、過度な乾燥や湿潤を防ぎましょう。汗や排泄物で汚れたら、すぐに優しく拭き取り、ぬるま湯で洗い流しましょう。石鹸を使う場合は低刺激性のものを少量使い、よく洗い流します。洗った後は、タオルで軽く押さえるように水気を拭き取り、完全に乾燥させましょう。乾燥が気になる場合は、保湿剤で皮膚に潤いを与えます。
皮膚が湿った状態は、ふやけて弱くなり（浸軟）、細菌が繁殖しやすくなるため、褥瘡ができやすくなります。また、乾燥した皮膚はバリア機能が低下し、刺激に弱くなります。

摩擦とズレの軽減

摩擦やズレは、皮膚の表面や深部組織にダメージを与え、褥瘡の原因となります。寝具や衣類との摩擦、体位変換時のずれを最小限に抑えましょう。
　・体位変換時：患者さんの体を持ち上げるようにして移動させ、皮膚が寝具の上を滑る「ズレ」を防ぎましょう。シーツはしわがないようにピンと張りましょう。
　・衣類：ゆったりとした肌触りの良い綿素材の衣類を選び、下着や寝具の縫い目、ボタンなどが皮膚に当たらないように注意しましょう。

栄養状態の改善

十分な栄養を摂り、特にタンパク質、ビタミン、ミネラルを意識的に摂取しましょう。食事が十分に摂れない場合は、高カロリー・高タンパクの栄養補助食品を活用したり、少量でも栄養価の高いものを工夫して摂るようにしましょう。
褥瘡の治癒には、新しい皮膚や組織を作るための栄養素が不可欠です。低栄養状態では、褥瘡ができやすく、治りにくくなります。

排泄物の管理

尿や便失禁がある場合は、こまめにおむつ交換や清拭を行い、皮膚への汚染を最小限に抑えましょう。吸収性の良いおむつを選び、汚れたらすぐに交換し、清潔な状態を保ちます。皮膚保護剤を塗布することも有効です。
排泄物に含まれる酵素やアンモニアは皮膚を刺激し、皮膚炎や褥瘡を悪化させる原因となります。

やってはいけないこと・避けるべきこと

・ドーナツ型クッションの使用：
褥瘡ができた部位にドーナツ型クッションを使用すると、かえって周囲の血流を阻害し、症状を悪化させる可能性があるため、避けるべきです。必ず医師や看護師の指導のもと、適切な体圧分散用品を使用しましょう。
・マッサージ：
発赤や潰瘍ができている部位を強くマッサージすると、皮膚や組織をさらに損傷させる可能性があります。
・自己判断での処置：
専門的な知識なしに自己判断で薬を塗ったり、絆創膏を貼ったりすると、感染を悪化させたり、治癒を遅らせたりすることがあります。必ず医師や看護師の指示に従いましょう。
・皮膚を濡れたまま放置する：湿潤な環境は細菌繁殖の原因となります。